Fakten zum Nationalpark Zhangjiajie

Die Quarzsandstein-Säulen, die Zhangjiajie definieren, bildeten sich während der Devon-Zeit, vor etwa 380 Millionen Jahren, als die Region unter einem flachen Meer lag. Tektonische Kräfte hoben den Meeresboden zu einem Plateau an, und nachfolgende Erosion durch Wind, Wasser und Frost-Tau-Zyklen trug den weicheren Stein ab, wodurch die dichten Quarzsäulen zurückblieben, die heute die Skyline dominieren. Das Ergebnis ist eine Landschaft aus schmalen Gipfeln, die durch tiefe Schluchten getrennt sind, viele davon in Nebel gehüllt, der durch die Canyons zieht und an den oberen Bereichen der Säulen haftet. Fakten zum Nationalpark Zhangjiajie gehen über die Geologie hinaus und umfassen auch kulturelle und administrative Meilensteine. Der Park wurde aus einer staatlichen Holzfarm herausgelöst, und seine Ausweisung im Jahr 1982 markierte eine Wende in Chinas Ansatz zum Waldschutz. Ein Jahrzehnt später erlangte das breitere Wulingyuan-Landschaftsgebiet – das Zhangjiajie, das Suoxi-Tal und den Tianzi-Berg umfasst – UNESCO-Anerkennung für seine konzentrierte Darstellung der Säulen-Karsttopographie und seine Artenvielfalt, einschließlich einiger gefährdeter Pflanzenarten, die nirgendwo sonst vorkommen. Die Infrastruktur des Parks wurde nach 2009 erheblich erweitert, als die internationale Aufmerksamkeit nach der Veröffentlichung von Avatar und der anschließenden Umbenennung der „Säule des südlichen Himmels“, einer 1.080 Meter hohen Säule im südlichen Teil des Parks, sprunghaft anstieg. Besucher erleben den Maßstab des Parks durch ein Netzwerk aus Steinwegen, Aussichtsplattformen mit Glasboden und dem Bailong-Aufzug, einem 326 Meter hohen Außenaufzug, der in einen Felsen gebaut wurde und in unter zwei Minuten nach oben fährt. Der Park ist in fünf landschaftliche Zonen unterteilt: Golden Whip Stream, Yaozi Village, Huangshi Village, Shadao Valley und Pipa Stream. Der Golden Whip Stream verläuft 7,5 Kilometer entlang des Talbodens, flankiert von Säulen auf beiden Seiten, während das Plateau von Yuanjiajie die direktesten Ausblicke auf die Avatar-verbundenen Formationen bietet. Die Vegetation des Parks verändert sich mit der Höhe – subtropischer Laubwald in tieferen Lagen weicht einer Mischung aus immergrünem und sommergrünem Baumbestand in höheren Lagen, wobei Winterfrost gelegentlich die oberen Gipfel überzieht. Praktische Fakten zum Nationalpark Zhangjiajie sind genauso wichtig wie die geologische Erzählung. Der Park ist ganzjährig geöffnet, obwohl die Sicht je nach jahreszeitlichen Wetterbedingungen schwankt. Frühling und Herbst bieten den klarsten Himmel, während die Sommerfeuchtigkeit die Säulen oft in dichten Nebel hüllt. Im Winter gibt es weniger Besucher und gelegentlich Schnee, der die Felswände umrandet, aber dazu führen kann, dass höhere Wanderwege geschlossen werden. Der viertägige Eintrittspass beinhaltet den Zugang zu Shuttlebussen, die die wichtigsten Zonen verbinden, was die Notwendigkeit verringert, Routen zu Fuß zurückzuverfolgen.